かつて日が沈まない帝国として名をはせた大英帝国であるが、「大英帝国（Empire of Great Britain）」の「グレートブリテン」の部分について、これは大ブリテンと小ブリテンという地名上の問題で、別にイギリス人がいばって名乗ったわけではないという風に理解している。

　それで幕末の我が国では、そのへんの経緯を理解せず、日英和親条約を翻訳するときに「あっちが大英帝国ならこっちは大日本帝国でござるな！」みたいな感じで国名をつけてしまったのではないかと疑っているんだけど、ここについてきちんと調べてウラが取れてしまうと「じゃあ今も大韓民国って名乗ってる国は何なんだよ」ってところに話が行くので、やめておこう。


　しかし、そんなイギリス人が入植したオーストラリアにはやたらグレートな地名が頻出する。グレートビクトリア砂漠、グレートバリアリーフ、地図を見ているだけでもだいぶ目立つ。イギリス人、実はいばってたのか？ やっぱりグレートが大好きだったのか？ 調べてみました！

• グレートビクトリア砂漠
  女王陛下由来であることを示すためグレートは必要。
• グレートサンディ砂漠
  リトルサンディ砂漠もあるらしいのでグレートは必要。
• グレートアーテジアン盆地
  ばかでかい鑽井盆地→大鑽井盆地なので固有名詞化のためグレートは必要。
• グレートディバイディング山脈
  ばかでかい分水嶺→大分水嶺山脈なので固有名詞化のためグレートは必要。
• グレートバリアリーフ
  ばかでかい堡礁→大堡礁なので固有名詞化のためグレートは必要。
• グレートオーストラリア湾
  オーストラリア最大の湾であることを示すためグレートは必要。

　なんてこった……ただいばってるだけの無駄なグレートなんて一つもないじゃないか……！
　すまんイギリス人、オーストラリア人、俺は君たちのことを誤解していた。やはりあのとき「大日本帝国」と名乗ってしまった我々が浅はかだったのだ。大韓民国は……紀元前の馬韓・辰韓・弁韓を合わせて大韓ってことでなんとか切り抜けてくれ。では解散！！

地歴謎知識 [COMMENT]