前回の日記で、語末の「ー」の有無による言葉の使い分けの可能性を考えた。
　だが「ー」の表記が揺れているのは、なにも語末だけではない。

　2005年末の流行語大賞で「萌え」がノミネートされたとき、報道各社が「メードさん」という表記をしたのに違和感を覚えた人も多いはずだ。
　なんで「メイド」って書かないんだよダセェな、と。

　もちろんこれにも基準がある。共同通信の新聞用字用語集によると、

原音で二重母音の「エイ、オウ」は、原則として長音と見なす。
[例] ショーウインドー　デーゲーム　データベース

　とされている。もちろん「ノウハウ」などの例外も挙げられている。

　今まで「オーダーメード」などと表記していた報道各社は、当然「メイド」と書く不統一を避け、「メード」という表記にしたわけだ。
　だが、今では本来の「女中」という意味を離れ、固有名詞として認識されてきたのか、「メイド」と表記することが増えたようだ。


　さて、そうなるとここからが戦国時代となる。
　他の全ての「エイ、オウ」に対して、同じ経路でアタックが可能なわけだ。
　「メード」をダサいと思うのに「ホーム」はそのままでいいのか？

　たとえば「make」はどうだろう？
　「メーク」なんて表記は古くさい。「メイク」が完全に主流だろう。
　だが「maker」になると、まだみんな「メーカー」という。
　いまのところ、ここにアタックを仕掛けたのは、BUMP OF CHICKENの「ラフメイカー」しか知らない。

　「ページ」は「ペイジ」になるべきだろうか？（血管針攻撃！）
　Googleの「ページランク」は実は「頁ランク」ではなく「ペイジさんが作った」という意味らしい。「ペイジランク」と表記してくれれば区別ができたわけだ。
　となると、やはり無下に統一するわけにはいかない。

　我々は無意識に、曖昧に、これを利用して言葉を区別している。
　同じ「chain mail」でも、不幸の手紙は「チェーンメール」、鎖かたびらは「チェインメイル」として認識しているはずだ。
　球技の「ボウリング」と掘削の「ボーリング」など、微妙な発音の違いを汲み取っている例もある。

　どちらでも良いときは、どちらを支持するべきだろうか。
　全体の傾向としては、「ー」を使った表記は、かつて報道各社によって大量に広められた感じがするため、モノによっては古くさい。マニアックな、狭い範囲で流通する、新しい言葉ほど「エイ、オウ」を採用することが多いように思う。
　原語の発音に近いこともあり、後者が徐々に勢力を伸ばしていくのではなかろうか。

　Xboxの「ヘイロー」シリーズも、カタカナ表記を「ヘイロウ」にしてはどうだろう。
　そんな事を思った。

言語考察 [COMMENT]