長さの単位は「メートル」、時間の単位は「秒」。
　そして速度は「秒速○○メートル」とか「○○メートル毎秒」と表される。

　……なぜ速度の単位には名前がないんだろう？
　１秒ごとに10メートル進むから「10メートル毎秒」。わかりやすい。
　だが、スマートじゃあないと思う。

　「1秒間に1ジュールぶんの仕事をする仕事量」を1ワットとしたではないか。
　「1時間に1海里進む速度」には1ノットという名前があるではないか。
　なぜ「1秒間に1メートル進む速度」に名前をつけなかった！？
　ワットとかより頻繁に使うくせに「時速40キロメートル」とか煩雑だろ！
　加速度の単位が「1メートル毎秒毎秒」になったときに、誰もツッコまなかったのか！


　我々が古くから使っている単位は、身近なものをモノサシにしたものが多い。
　フィートとかエーカーとかの単位が消滅しないのは、イメージしやすいからだ。
　日本人だってまだ「四畳半」くらいの感覚はあるだろう。
　ひと世代後にはどーなってるかわからないけど。

　不動産表示に使われる「徒歩1分」は、80メートルのことらしい。
　分速80メートルを「徒歩の速度」として定義しているわけだ。
　「速度」という概念を編み出した人が、真っ先にこれを使うべきだったのではないか。

　いや待て、速度という概念を編み出した人って何だ？
　ワットやパスカルと違って、そういう人がいないんじゃないのか。
　こうなると、誰か有名な人にご登場頂かなければならない。

　現在人類最速の男、ウサイン・ボルトは、平均時速37キロメートル強で走るらしい。
　この速さを単位にすれば、「ボルトの2倍速えー！」という感じでイメージしやすい。
　37km/hを「1ボルト」として定義して……ピカチュウ速えー！


　昔の人が、速度の単位に名前をつけなかったのは、
　誰もがイメージできる速度のモノがなかった、というのももちろんだが、
　そもそも速度を定量的に示す必要があまりなかった、という可能性もある。
　人間同士とか馬同士だったらもう競走しちゃうだろうし、矢は比較するには速すぎる。
　「サラマンダーより、ずっとはやい！！」で足りていたのだ。

　よく考えたら我々だってそうだ。
　ネズミ捕りのポリスメンがいなかったら、時速なんて生活の中に登場しない。
　速度……身近だと思っていたが、意外となじみが浅い単位だったんだな……。

理数謎知識 [COMMENT]