■2012-04-01　：　四月馬鹿の謎

　なぜエイプリルフールは嘘をついてもよいのか、調べてみた。



　英語で、月の名前がズレていることに疑問を持ったことはないだろうか？
　たとえば10月は英語でoctober。オクトは８の意味だ。
　逆算すると、月は３月から始まっていることになる。
　これは、庶民が使っていた暦によるものらしい。

　古代のヨーロッパで一般的に使われていた暦は、農耕歴である。
　農作業は、３月、気候が暖かくなり始めたころに作物の種をまくことから始まる。
　農業をしていない１月２月の暦は必要なかったのだ。
　おそらく「８番目の月」のような言い方は、このカレンダーに端を発するものだろう。

　３月に王様が暦のスタートを宣言すると、まず領内の各地で「今年どれだけの種をまき、どの程度の収穫が見込めるか」の報告が行われる。
　領主はそれを元に、税金や徴兵の程度を決めるのである。
　今でいうところの予算審議、通常国会にあたる仕事だ。
　この予算がだいたい３月末までに承認され、４月１日に発表される。
　現在の会計の「年度」という区切りはこの慣習から来ているらしい。

　だが、地租改正も行われていない社会では、税金はすなわち作物。
　こればかりは予定通り収穫できないことも多く、予算の執行はままならない。
　４月１日に発表された政策は、実現できたものの方が少ない有様だった。
　このような政治の中で、皮肉屋の庶民は、これをネタに「４月１日の午前中は嘘をついてもいい」というジョークを編み出したのである。



　これがエイプリルフールの発祥。もちろん全部嘘。全部っていうのも嘘。

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